No hay una historia definitiva pero esto no ha
impedido que se extienda a muchos rincones del mundo
Por Camile Roldán Soto / camile.roldan@gfrmedia.com
Primero, algunos datos: durante la semana de la
celebración de San Valentín, se venden en Estados Unidos 58 millones de libras
de chocolate y se envían unas 150 millones de postales. Mientras, la semana
previa al llamado día de los enamorados la gente gasta 448 millones, únicamente
en dulces. Pero esta historia no trata sobre chocolates ni dulces, sino sobre
cómo fue que tanta gente -basta echar una mirada a los comercios- comenzó a
concederle a la fecha tanta importancia. Veamos.
Es preciso viajar en el tiempo
a Roma. En la antigüedad, era allí que se celebraba un festival dedicado a
despojarse de los malos espíritus para recibir salud y fertilidad. Se
conocía como Lupercalia y se celebraba ¿cuándo? Adivinó, en febrero. Digamos
que esta es una de las primeras, sino la primera asociación de este mes con
algún asunto relacionado al amor, a los lazos humanos.
Más adelante, las teorías
sobre la fecha hacen referencia a varios -al menos dos o tres- monjes
cristianos que se convirtieron en mártires y se llamaban, así mismo, Valentín o
Valentinus. El portal www.history.com documenta que hay varias leyendas
relacionadas a estos hombres.
Una de ellas identifica a
Valentín como un sacerdote romano que desafiando el mandato del Emperador
Claudius II continuó casando en secreto a los soldados a quienes se les había
prohibido contraer matrimonio bajo la suposición de que solteros tenían mejor
desempeño. Cuando el emperador se enteró de aquellas bodas ocultas, mandó a
ejecutar a Valentín.
Pero esta no es la única
historia. También se dice que Valentín quizás fue asesinado por sus gestiones
para liberar a prisioneros católicos de las prisiones romanas. Esa expresión
comúnmente impresa en inglés en tarjetas que la gente se regala el 14 de
febrero “Be my Valentine”, alegadamente proviene del “From your Valentine” que
escribió Valentín para dirigirse por carta a su enamorada, quien era nada
menos que la hija de su carcelario.
La fecha de su alegada
ejecución fue un 14 de febrero del año 270. Para el año 496, según varios portales
de información sobre el tema, el Papa Gelaius I estableció la celebración de
San Valentín en febrero para intentar cristianizar aquel festival de Lupercalia
que la iglesia consideraba era pagano.
Aunque la historia del origen
del día está rodeada de misterios, nada ha impedido que lo celebren tanto
en Japón- impulsado por una compañía de chocolates- como en Estados Unidos y
muchos países de América Latina y el Caribe incluyendo, por supuesto, a Puerto
Rico.
Se dice que ya desde el 1,600
los europeos asimilaron la tradición y que para el 1,840 comenzaron a venderse
masivamente en Estados Unidos por Esther A. Howland.
Años y años han transcurrido
desde que San Valentín decidió complacer el deseo de los enamorados de consumar
el rito del matrimonio. Sea cual sea la verdad sobre su vida o su muerte, la
realidad es que algo quedó en la memoria colectiva que se ha convertido para
algunos en gasolina para una gran industria y para otros en una excusa para
manifestar romanticismo.
Así es que, sin importar
si lo celebras o no, prepárate para cruzarte el próximo viernes con al menos un
ramo de flores -seguramente rojas- que alguien enviará como un detalle de amor.
Curiosidades:
La primera caja de chocolates
fue creada por Richard Cadbury en el 1800.
En tiempos medievales las
muchachas solían comer alimentos extraños el día de San Valentín mientras
pensaban en sus enamorados.
También en tiempos medievales,
se dice que las muchachas escogían quien sería su 'valentín' al azar entre
varios nombres escritos en papelitos y colocados en un envase. Tras
elegir el suyo, se lo colgaban de la camisa para que estuviera a la vista de
todos.
Breve cronología
Antigua Roma
Se celebraba el festival
Lupercalia para liberarse de energías negativas y recibir salud y fertilidad.
200 -300 A .C
Al menos dos sacerdotes
católicos llamados Valentín fueron torturados.
400
El Papa Gelasius declara el 14
de febrero como el día de honrar a San Valentín.
1300
Se asocia el Día de San
Valentín con el romance.
1600
Llega la tradición a Europa.
1840
Se producen masivamente las
primeras tarjetas de San Valentín.
Fuente: www.history.com
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